La spéléologie est un sport peu connu des non-initiés, peut-être parce que les difficultés techniques empêchent une médiatisation aisée. Toujours amateurs et passionnés, les spéléologues sont de ceux qui aiment partager leurs joies souterraines, pour peu qu'on les sollicite.

La spéléologie actuelle trouve son berceau en Belgique et en France où l'après-guerre a vu un nombre croissant de personnes se livrer à ce sport. Mais les pays européens et les Etats-Unis qu'on pourrait appeler spéléologiquement développés se sont aussi tournés vers des pays où ce sport n'existait pas. On ne compte plus les grandes explorations en pays tropical qui ont débouché sur la formation de fédérations spéléologiques locales.

La spéléologie est un sport complet, qui allie l'endurance à de brefs efforts violents. Avec le temps, son caractère sportif s'est développé et suivre des spéléologues bien entraînés peut parfois être une gageure. Pénétrer dans une grotte, c'est l'aventure sous nos pieds. A condition d'être accompagné par quelqu'un d'expérimenté qui a choisi une grotte adaptée aux performances physiques des personnes guidées, ce sport peut se pratiquer en toute sécurité. Il existe des grottes de tous les niveaux de difficulté, sans parler de celles aménagées pour les touristes, par exemple à Dinant, à Han-sur-Lesse, à Hotton, à Remouchamps ou à Rochefort. Le degré de difficulté d'une grotte va de la simple promenade en terrain plat aux obstacles les plus périlleux comme des verticales de plusieurs dizaines de mètres ou des siphons, où seuls peuvent passer des plongeurs très expérimentés. Certains passages sont tellement étroits qu'il faut enlever le casque pour pouvoir les franchir. Les spéléologues leur donnent les noms évocateurs de boîte aux lettres ou de chatières. Et d'ajouter que celui qui guide un profane se fait toujours un devoir de lui expliquer ce qu'il rencontre.